C'est une difficulté, une difficulté qui a mis des siècles à s'affirmer et plus particulièrement jusqu'au 8e siècle lorsque très précisément l'Eglise a affirmé cette vérité, et c'est cette vérité que nous célébrons aujourd'hui à travers la vénération des icônes. Mais si l’icône a été possible, je dirais même si elle a été nécessaire, c'est pour nous rappeler et nous affirmer que Dieu s'est fait homme, visage. Il n'a pas pris ce visage par magie, Il est venu nous dire que notre visage est à son image ce qui nous renvoie évidemment au récit de la Genèse, à la création.
Cette affirmation a mis du temps à se préciser et elle a donné lieu à des tensions très fortes, des violences, à dés hérésies, des divisions, des schismes et c'est contre tous ces schismes que l'Eglise a affirmé la vraie foi, l’ortho- doxa, l’orthodoxie. Mais cette juste foi continue d'être difficile.  Elle est difficile car elle porte en elle même une tension, une tension dont nous parle le Seigneur lui-même lorsqu’il nous dit « Vous êtes dans le monde mais vous n'êtes pas de ce monde ». On n'y pense pas toujours. Or c'est une tension qu'il est presque impossible de porter, de vivre au jour le jour, et qui s'exprime par conséquent par des oscillations et des affrontements, Tension, en réalité, entre ce qui nous tire vers le ciel et ce qui retient à la terre. « Vous êtes dans le monde mais vous n'êtes pas de ce monde ». Mais si nous ne sommes pas de ce monde, en quoi nous ne le sommes pas, et qu'est-ce que cela veut dire ?
Nous ne sommes pas de ce monde parce que le Seigneur lui-même est venu nous annoncer les tribulations que nous venons d’entendre d'ailleurs dans l'épître aux hébreux ; que venons-nous d’entendre ? Le rappel de toutes les souffrances, toutes les douleurs, tous les massacres (de ceux qui ont confessé le Dieu-homme). Avez-vous entendu l'épitre aujourd'hui ? elle est terrible :  les gens sont sciés, sont brûlés, massacrés. On ne peut presque pas entendre cela ;  et pourtant il s'agit tout simplement  de l'application d’un autre verset, d'une autre parole de notre Seigneur, que j’ai retenue volontairement , en marge de l'évangile que nous venons de lire ( de Jean )- ces versets de Mathieu (que l’on retrouve également chez Luc): « n'allez pas croire - c'est le Seigneur qui le dit - n'allez pas croire que je sois venu apporter la paix sur la terre ; je ne suis pas venu apporter la paix mais bien le glaive ; oui, je suis venu séparer l'homme de son père, la fille de sa mère, la belle-fille de sa belle-mère : on aura pour ennemis les gens de sa maison. »

Avons-nous en mémoire ces versets ? C'est « inconfortant », c'est choquant.  Nous positivons toujours en affirmant que nous proclamons la bonne nouvelle, ce qui est juste ; quelle bonne nouvelle ? Que le Christ est ressuscité !  Mais cette bonne nouvelle est en réalité une violence pour le monde et c'est pourquoi « nous sommes dans le monde mais pas de ce monde » et c’est pourquoi le Seigneur nous prévient « je suis venu apporter le glaive…pas la paix ». Incroyable !  Toute la liturgie nous proclamons « Paix à tous »   « Que la paix soit avec vous » . Oui, que la paix soit avec nous, en nous, pour que nous puissions être fermes dans notre foi orthodoxe et que nous soyons unis dans cette foi ; alors nous pourrons la proclamer au monde, et le monde croira, mais ce n'est pas simple. Et c'est pour cette raison que nous subissons nous-mêmes, nous vivons des tensions et des violences, des divisions et des schismes car le glaive que le Seigneur est venu apporter est celui qui tranche entre ceux qui croient en Dieu, qui croient dans le Christ, Dieu fait homme et ceux qui n'y croient pas ; c'est une chose.  Mais il y en a une autre :  la division entre tous ceux qui y croient.  Nous croyons et pourtant nous nous opposons ; et pourquoi nous nous opposons, nous nous divisons ? Parce que le fait que Dieu soit devenu homme, encore une fois est une difficulté, la difficulté de cette dualité qui nous conduit à vouloir peut-être trop humaniser le Christ, à vouloir se l'approprier, le « privatiser », le « nationaliser » ; c’est mon, c’est notre Jésus qui est le bon, c'est celui de Jérusalem et pas de celui de Nazareth comme vient de le suggérer Nathanael. Et nous savons bien que pour les uns le Christ est grec, pour les autres il est russe, pour les autres il est roumain…, mais il est aussi éventuellement, heureusement, de Jérusalem.
Nous connaissons la fameuse formule de St Athanase : » Dieu s'est fait homme pour que l'homme devienne Dieu ». Nous sommes toujours dans cette tension : vous êtes dans le monde mais pas de ce monde. C'est la même chose. Dans les premiers siècles certains ont voulu réduire le Christ exclusivement à son humanité ; nous aussi parfois nous voulons humaniser exclusivement Jésus. Nous voulons en faire notre roi, notre roi national, ou notre roi « patriarcal ». Mais si nous écoutons comme il convient St Athanase, il nous dit que nous ne sommes pas là pour humaniser le Christ mais nous sommes là pour accepter qu'Il nous divinise. …Voilà notre difficulté ; voilà notre lot. Oui, Dieu est venu dans le monde pour le sauver, il n'est pas venu le juger ; il sait dans quelle tribulation nous sommes ; d'ailleurs il le dit lui-même « vous êtes encore dans la tribulation mais ne craignez rien j'ai vaincu le prince de ce monde » ; qui est le prince de ce monde ? le diviseur, et qui est toujours là .  Et que pouvons-nous opposer à ce diviseur ? Nous pouvons lui opposer la déclaration du Christ : là où 2 ou 3 sont réunis en mon nom je suis parmi eux ». Le Christ est aujourd'hui en ce moment-même parmi nous. Mais ne nous approprions pas le Christ. Lorsque nous vénérons l'icône nous vénérons  celui qui est venu pour nous sauver:  ne le touchons pas de trop d'ailleurs ; vénérons  avec respect ; parlons Lui ; c'est Lui qui nous regarde ; c’est Lui qui nous écoute aussi ;  qui nous reçoit ;   lorsque nous vénérons l'icône nous devons avoir en mémoire cette affirmation : Dieu s'est fait homme pour me diviniser. Nous sommes ici en église pour être divinisés ; et la vraie divinisation ne peut pas être la source de divisions, de schismes ; la vraie divinisation ne peut au contraire que susciter réintégration et pacification.  Nous allons nous approcher du calice, le Saint calice du corps et du sang du Christ. Le corps et le sang du Christ eux-mêmes nous divinisent ; C'est ce que nous disons dans la prière devant le Calice :  le corps et le sang de Dieu me divinisent,  et il n'est pas question de fuir cette « communion » ; il n'est pas question de se laisser tenter par des angoisses , des angoisses toutes humaines ;  des angoisses d'épidémie  qui voudraient faire en sorte que nous ayons  peur d'approcher du calice ; c'est inimaginable; c'était irrecevable; il n'est pas pensable que le Christ puisse contribuer à nous apporter la maladie ;  qu'il puisse nous diviser. Et s’il apporte le glaive c'est pour que nous affirmions la vérité, l’« ortho-doxa ».
Voilà chers frères et sœurs, mais cette approche suppose pour nous tous l'humilité ; nous sommes encore au début du carême ; quel est le seul mot qui pourrait résumer tout le carême ; le seul ? L'humilité, le repentir, ce qui revient au même, le renoncement à soi. Ce que propose la prière de Saint Ephrem que nous sommes supposés dire tous les jours, et même si possible plusieurs fois par jour. Et si nous la disons tous les jours : « donne-moi un esprit d'humilité, d'intégrité de patience et d'amour ; et donne-moi Seigneur de voir mes propres fautes et ne pas juger mon frère », alors peut-être nous éviterons les divisions, les schismes et nous pourrons être les témoins du Christ, Dieu et Homme, dans ce monde.